Уроки нашей подворотни

Между нашим Солнечным и соседней деревней Вендинга было совхозное поле, на котором много лет сажали горох для силоса. Пацанами мы его нещадно рвали, а совхозники нас периодически там отлавливали. Не за то, что рвали, а за то, что топтали, ведь потом его гораздо труднее было убирать. Ходили даже страшные истории о том, как кому-то в задницу угодили зарядом соли.
И вот как-то поздним вечером большой ватагой залезли мы в горох и нашли там паренька со станции. Что-то ему сказали про то, что это наше поле и нечего ему тут делать и все бы на этом закончилось, если бы он не начал в ответ дерзить. Это был, конечно, перебор и смельчаку попало.
Нам было лет по 10-11 и били парня, конечно, условно. Толкались больше, но всех нас поразило, как здорово он держался. Не скулил, не ныл, после каждого падения вставал и снова был готов биться со всеми подряд.
В какой-то момент все осознали, что парень нам симпатичен, сами мы не правы и надо как-то исправлять ситуацию. Перестали толкаться, собрали его разбросанные вещи, нарвали ему пакет гороха и пошли провожать домой, на станцию. Пока шли, я с ним немного отстал от основной толпы, разговорился и подружился. Через месяц мне надо было идти в новую для меня болгарскую школу и парень твердо пообещал «биться за меня с болгарами, если что».
Даже сейчас очень хорошо помню какое-то невероятное чувство признательности к нему. Счастье от того, что нашел такого друга. Еще недавно мои друзья его избивали, а тут он уже готов меня защищать. Наверное, такое возможно только в детстве.
К сожалению, в школе 1 сентября я его не нашел. Он куда-то уехал с родителями и вернуться не обещал.